EL IMPERIO ASIRIO

Los asirios fueron contemporáneos de los babilonios, pero tuvieron un carácter más belicoso que ellos. Asimismo, fueron conocidos como grandes comerciantes. Sus caravanas viajaron por toda Mesopotamia trayendo todo tipo de productos, alimentos y vino a Asiria.

Veneraban a los mismos dioses que los sumerios y los babilonios si bien tenían un idioma propio.

Los asirios eran un pueblo violento y pronto conquistaron las ciudades-Estado cercanas. Intentaron conquistar Babilonia, pero las murallas y los soldados babilonios impidieron la conquista. Esta derrota desembocó en una gran rivalidad con Babilonia. A medida que los Asirios conquistaban las ciudades aliadas de Babilonia, el poder de ésta se debilitaba.

El gobierno era dirigido por un rey que tenía poder absoluto. El rey se apoyaba en una administración que le garantizaba el control sobre los territorios dominados. Por último, establecieron un sistema de comunicación eficiente que se basaba en una serie de estaciones de correo en las que los mensajeros se relevaban. Sin embargo, el elemento más conocido de los asirios fue su ejército. Su poderoso ejército contaba con un gran número de efectivos y carros de combate tirados por caballos. Fueron los primeros en usar armas de hierro y crear estrategias militares muy efectivas.

Finalmente, sobre el año 1200 a.C., los Asirios atacaron Babilonia de nuevo y está vez sí pudieron conquistarla. En venganza a su anterior derrota, destruyeron la ciudad y la dedicaron al dios Marduk. Si Marduk se enfadaba con ellos por haber destruido Babilonia, los asirios de modo que reconstruyeron la ciudad si bien estaría inhabitada.

ARTE:

Los Asirios no crearon pequeñas esculturas como los sumerios y los babilonios, sino que pintaron sobre cerámica vidriada que formó murales en los que se reflejaban sus batallas y vida militar. El estudio de esos murales nos aporta información sobre cómo combatían los Asirios.