LAS FASES DE LA LUNA

El movimiento de traslación de la Luna alrededor de la Tierra hace que se aprecie un cambio en su visión desde nuestro planeta. Desde la Tierra vemos que la Luna aumenta su tamaño desde el cuarto creciente a la luna llena para encoger posteriormente hasta llegar a desaparecer con la luna nueva. Las fases de la luna se producen por la interacción de la Luna, el Sol y la Tierra. La parte iluminada de la Luna se encuentra cara al Sol.

¿Qué son las fases de la Luna?

El cambio de forma que experimenta la parte iluminada de la Luna se denomina fases de la luna o lunación.

¿Por qué parte de la superficie lunar aparece Iluminada?

La luna se ilumina porque refleja la luz solar. La parte de la luna que está frente al Sol es la que aparece iluminada. La parte que no recibe la luz solar permanece en penumbra.

¿Que causa las fases de la Luna?

Las fases de la luna dependen de su posición con respecto al Sol y a la Tierra.

Como la luna gira alrededor de la Tierra, Podemos ver las partes iluminadas de la Luna desde varios ángulos. Estos diferentes puntos de vista son las diversas fases de la Luna.

¿Cómo se llaman las distintas fases de la Luna?

Las fases lunares constituyen un ciclo que dura 28 días y comienza con la luna nueva.

En el ciclo lunar se distinguen cuatro fases que se denominan en relación a la porción de la Luna que podemos ver y la parte que permanece iluminada aumentará o disminuirá diariamente.

Cuando la superficie iluminada de la Luna aumenta día a día, hablamos de luna creciente.
Cuando la parte iluminada disminuye decimos que es menguante.
Cuando la Luna ha recorrido un cuarto de su órbita y forma un ángulo recto con la dirección al Sol, entonces la mitad del disco lunar aparece iluminado. Esta fase se denomina cuarto creciente.
La luna llena o plenilunio se produce cuando la Tierra se encuentra entre el Sol y la Luna casi alineados. Entonces el ángulo formado por la luna es de 180º de modo que la iluminación es del 100%.
Cuarto menguante se produce cuando la mitad izquierda del disco lunar aparece iluminada al formar un ángulo recto con el Sol.
Luna nueva o novilunio es aquella posición en el espacio cuando el Sol, la Luna y la Tierra forman un ángulo de 180º y se encuentran en una línea recta por lo que no es posible ver la Luna desde la Tierra porque queda oculta del resplandor del Sol.

¿Por qué las fases de la luna son diferentes en cada hemisferio?

La luna orbita a la altura del Ecuador de la Tierra. En el hemisferio norte nos encontramos en el lado opuesto a las zonas al sur del Ecuador. Por ello, vemos la Luna desde ángulos diferentes.