¿QUÉ SON LOS LAGOS?

Los lagos son acumulaciones de agua rodadas totalmente por tierra. El agua de los lagos procede de manantiales o ríos que desembocan en ellos.

Los lagos contienen el 90% del agua dulce en la superficie terrestre. Se forman cuando el agua superficial converge en una cuenca. Para que los lagos no se sequen deben tener una fuente continua de agua.

La mayoría de los lagos tienen agua dulce, pero hay algunos casos en los que los lagos tienen agua salada. Esto ocurre cuando un lago no tiene una corriente que drene el agua. Cuando el agua entra en el lago lleva consigo minerales que quedarán disueltos a medida que el agua permanece estancada.

¿Qué diferencia hay entre un lago y una laguna?

En primer lugar, los lagos son mucho más profundos y de mayor tamaño que las lagunas.

El agua del fondo del lago está a menor temperatura que la superficial durante el verano. Sin embargo, el agua superficial en las lagunas tiene una temperatura similar a la del fondo debido a su menor profundidad.

En las lagunas la vegetación crece por toda la superficie mientras que en los lagos tiende a concentrarse en los extremos y no en el medio.

¿Cómo se forman lagos y lagunas?

Los lagos se forman de distintas maneras:

A medida que un antiguo glaciar se deslizaba por la ladera de una montaña, un montón de rocas se desplazaban como consecuencia de la erosión. Estas rocas se acumulaban en la parte baja formando una oquedad que recogía el agua de la lluvia.

Los volcanes también pueden dar origen a lagos. La lava mezclada con agua fría puede causar explosiones dejando espacio para que se forme un lago.

Lagos de crater volcánico surgen en la caldera de un volcán cuando éste ha estado inactivo durante un tiempo y la cantidad de agua que recibe por la lluvia supera a la evaporación y filtración.

Lago de yugo de buey es un lago en forma de media luna que se forma tras una inundación cuando un meandro queda aislado del curso fluvial y se seca.

¿Están contaminados los lagos?

Algunos lagos, especialmente aquellos que se encuentran en las montañas tienen un agua cristalina. Sin embargo, otros están muy contaminados fundamentalmente con detergentes y fertilizantes que contienen fosfatos que favorecen en crecimiento de algas que impiden el desarrollo de otras plantas y de animales.